Действие комедии «Играй как Бэкхем» (Bend it Like Beckham, реж. Гуриндер Чадха, 2002 г.) происходит в Лондоне. Главная героиня – дочь индийских иммигрантов Джесминдер Каур Бхамра, которую друзья называют просто Джесс (Парминдер К. Награ).

Джесс находится в том нежном возрасте, когда по индийским обычаям уже давно пора подумать о будущем… которое ей уготовили родители. То есть получить приличную профессию в университете и удачно выйти замуж. И не абы за кого, а за обеспеченного индуса. А чтобы семейная жизнь сложилась удачно, непременно нужно освоить все секреты приготовления традиционных блюд.

Но что делать, если душа у Джесс лежит совсем к другому. Пока ее родители строят матримониальные планы и в спешном порядке пытаются обучить дочку азам национальной кухни, Джесс грезит о футболе. Ее комната увешана фотографиями полузащитника «Manchester United» Дэвида Бэкхема, а в свободное время она обожает гонять мяч на пустыре, доказывая, что женский футбол тоже имеет право на жизнь.

В один прекрасный день Джулз (Кира Найтли) – новая знакомая Джесс – приглашает ее на тренировку женской сборной по футболу. Там наша героиня прочно влюбляется в симпатичного тренера-ирландца, питающего к ней ответные чувства. Попутно выясняется, что Джесс – способная ученица и вполне себе может поступить в женскую футбольную лигу в Америке.

Но не все так просто! Уже одно то, что Джесс учебе в университете предпочитает игру в футбол, вызывает у ее родителей бурю негодования. А тут еще и тренер, который ну никак не подходит на роль благоверного для девушки из приличной индийской семьи.

Сложившаяся ситуация ставит перед Джесс сложную задачу – совместить несовместимое: угодить собственным родителям и стать профессиональной футболисткой. Да еще и выйти замуж за тренера!